年1月，在平津战役第二阶段中，中共东北野战军主力22个步兵师及炮兵纵队等共34万人在天津国民党守军拒绝投降的情况下，采取东西对进、拦腰斩断、先分割后围歼的作战方法，于1月3日开始扫除天津外围据点的战斗，14日对城垣发起总攻。经过29个小时的激战，全歼守军13万余人，俘获国民党天津警备司令部中将司令官陈长捷、少将副司令邱宗鼎、第六十二军中将军长林伟俦、第八十六军中将军长刘云潮等将级军官29人，以及天津市长杜建时等。
平津战役纪念馆群雕
1月15日，中国人民解放军天津区军事管制委员会宣告成立，黄克诚任主任，谭政、黄敬任副主任，与此同时，天津市人民政府成立，黄敬任市长，张友渔任副市长。
天津市市长黄敬在天津解放大会上讲话
天津战役是人民解放军东北野战军对国民党军进行的一次大规模城市攻坚战，是平津战役的一个重要组成部分，也是解放战争中最重要的攻坚战，是中共和傅作义在谈判桌上的筹码。
拟定天津战役作战方针
天津是华北最大的工商业城市，战略地位十分重要。市区狭长，有海河经市区流入渤海，市内被河流切成若干地区，地形复杂，国民党军长期设防，工事坚固。周围又是沿海洼地，可以说易守难攻。
对于平津战役的津、塘方向，以毛泽东为首的中共中央军委原计划先攻塘沽，后打天津，从而防止傅作义逃跑。但刘亚楼通过观察地图发现先攻塘沽有诸多不利：塘沽以东、以北地形开阔，盐田连绵，冬季不结冰，不能构筑工事，不便大部队运动与迎敌，更不能对敌形成四面包围；敌17兵团司令部及防守司令部均设在军舰上，很容易逃脱……为了进一步确认自己的想法，刘亚楼进行了实地勘查，并听取各军的意见，最终决定不打塘沽转而夺取天津，毛泽东批准了这一建议，并任命刘亚楼担任天津前线司令员。
天津前线司令员刘亚楼
年1月2日，解放军天津前线指挥部根据天津地形特点和敌军布防情况，拟定了天津战役作战方针，即：“东西对进，拦腰斩断，先南后北，先分割后围歼，先吃肉后啃骨头。”1月6日至8日，中共中央政治局在西柏坡召开会议，决定首先打下天津，尽早促成北平和平解放。
“天津城防甲天下”
蒋介石视察天津后，说了一句话“桂林山水甲天下，天津城防也是甲天下！”
天津城重兵防守、城防坚固，守将陈长捷深受蒋介石喜爱和傅作义的青睐，作为国民党天津守将的陈长捷绝非等闲之辈，此人早年是晋军中少有的虎将，抗日战争中，在南口战役、鹞子沟战役、团城口战役和平型关战役中多次重创日军，被称为“抗日常胜将军”。天津是华北重镇，在日军和国民党长期的修缮下，防御工事坚固，已经形成了完整的防御体系。陈长捷一直把傅作义当做大哥，不仅能打仗，还备受蒋介石的认可，能镇得住天津城里的中央军。
蒋介石与傅作义
陈长捷判断，解放军必然从天津北面而来，那里没有河流，容易大兵团运动，据此陈长捷将天津市分为三个区，西北地区部署62军防守，东北地区部署86军防守，南部地区部署94军43师防守，其余部队为总预备队，在耀华中学附近集中布防。
陈长捷为防御作了苦心经营，他在市内各主要马路中心、胡同巷口，赶筑多座巨大碉堡，在一些高大坚固建筑物上修建强火力据点。为扫清防御射界，造就天津城外l0公里宽的真空地带，还在这一带布了4万颗地雷。为了阻滞解放军攻城，他不惜动用10多万民工环城开挖宽10米、深3米的护城河，每天派人穿河砸冰。有这些防御工事为后盾，陈长捷十分自信，妄图“创造战史的奇迹”。他夸下海口：“天津这样坚强的设堡阵地，充足的弹药器材，比起傅总司令（傅作义）当年依靠一个师守涿州城，不知要优越多少倍。涿州守3个月创下奇迹，我们守半年绝没问题。”当陈长捷的这一守城方案报送南京后，蒋介石连声赞叹说：“好！好！各地的守军将领如果都能像陈司令这样，共产党还能有什么办法。”
天津警备司令陈长捷
天津战役打响前，傅作义派出他的副司令邓宝珊和我军谈判，意图拖延时间，行缓兵之计。我方看破傅作义的企图，给出了明确的答复：谈判可以，但天津不在谈判之列。邓宝珊又问我军“计划多久拿下天津？”我方回答“3天”。邓宝珊冷笑：“恕我直言，莫说3天，恐怕你们30天也拿不下来”。邓宝珊敢这么说是有底气的，毕竟天津有“甲天下”的城防和13万军队。
29小时攻下天津
中央军委要求三天内拿下天津，刘亚楼立下军令状要在30个小时内拿下天津。刘亚楼之所以敢于立下30小时内解决天津的军令状，是有科学依据的。他当时指挥的东北野战军攻津兵力共22个师34万人，配备大口径火炮门，坦克、装甲车46辆，有绝对优势的兵力和兵器；再加上以乔星北为首的出色的中共谍报人员，从不同渠道设法弄到了陈长捷的城防工事部署详图，刘亚楼对天津的布防了如指掌，可以从容如庖丁解牛般消解敌军的堡垒。
我攻城炮兵部队
基于这些情况，刘亚楼设计出了只有8个字的攻击方案：东西对进，拦腰截断。从城防图上看，陈长捷把防御的重点放在北面，刘亚楼将计就计，调集数门重炮在天津城北试射，并派工兵大挖战壕，勾着陈长捷源源不断地把精兵派到城北。与此同时，刘亚楼将主力集结在东西两侧，就等着命令下达。刘亚楼告诉指战员们“先吃肉后啃骨头”。其部署是：以第38、第39军为西集团，从和平门两侧由西向东实施主要突击；以第44、第45军为东集团，从民权门两侧由东向西实施主要突击；以第46军附第49军第师，从前后尖山由南向北实施助攻；以第39、第45军各一部及东北野战军司令部警卫团从北面实施佯攻；以第43军第师为预备队。另以第49军主力位于军粮城，监视塘沽守军。
天津战役总指挥刘亚楼在前线指挥部下达总攻命令
年1月14日，天津战役前敌指挥所里，刘亚楼紧紧盯着手腕上的表，指针转到了10点，刘亚楼一声令下，集结在天津东西两侧的主力部队发起总攻。10点是已经定好的总攻时间。1月15日午后，解放军一路打到了天津警备司令部的门口，陈长捷和手下一个军长及司令部人员被俘虏，仅用了29个小时就拿下了天津城。
解放军炮兵在天津巷战中
打下天津城的时间，与刘亚楼的预计仅相差1个小时，足见他在大规模战役中的运筹水平之高、计算之精确。天津战役成为我军历史上最为干净、利落、精确的城市攻坚战。
解放军天津入城仪式
此役，人民解放军以伤亡2.3万人的代价，取得歼灭国民党军13万余人与占领天津的胜利，为和平解决北平创造了有利条件。如此坚固的天津都不堪一击，让傅作义对北平再无幻想。1月21日，他在《关于北平和平解决问题的协议书》上签字，国民党部队开始撤出北平接受改编。
毛主席对天津战役的胜利给予了很高的评价，称其为夺取新民主主义革命的彻底胜利创造了一种斗争方式——天津方式。
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